Zeist, 17 juni 2009 - Dak- en thuisloze voetballers strijden volgende week zaterdag op de Utrechtse Neude tijdens de halve finale van de Dutch Homeless Cup. De landelijke voetbalcompetitie voor dak- thuislozen is dit seizoen ongemeen spannend en weinig teams zijn nog zeker van een finaleplek. Tijdens de finale wordt niet alleen gevoetbald om het Nederlands kampioenschap maar ook om deelname aan het WK in Milaan; de Homeless World Cup. De voetbalcompetitie geeft dak- en thuislozen een flinke steun in de rug bij hun terugkeer in de maatschappij. Aangemoedigd door selectiespelers van FC Utrecht zullen de voetbalteams zaterdag 27 juni alles op alles moeten zetten tijdens de halve finale van de Dutch Homeless Cup.Dak- en thuisloze voetballers strijden volgende week zaterdag op de Utrechtse Neude tijdens de halve finale van de Dutch Homeless Cup. De landelijke voetbalcompetitie voor dak- thuislozen is dit seizoen ongemeen spannend en weinig teams zijn nog zeker van een finaleplek. Tijdens de finale wordt niet alleen gevoetbald om het Nederlands kampioenschap maar ook om deelname aan het WK in Milaan; de Homeless World Cup. De voetbalcompetitie geeft dak- en thuislozen een flinke steun in de rug bij hun terugkeer in de maatschappij. Aangemoedigd door selectiespelers van FC Utrecht zullen de voetbalteams zaterdag 27 juni alles op alles moeten zetten tijdens de halve finale van de Dutch Homeless Cup.

“In mijn tijd als wethouder in Utrecht heb ik van heel dichtbij meegemaakt hoe zwaar dak- en thuislozen het – ondanks de sterk verbeterde opvang - nog hebben. Het is dan ook ontzettend belangrijk dat we deze mensen zo snel mogelijk weer op weg helpen naar een bestaan met toekomstperspectief. Een voetbalcompetitie als de Dutch Homeless Cup kan daar een  
  substantiële bijdrage aan leveren”, aldus
  Tweede Kamerlid en DHCambassadeur
  Hans Spekman. De sportliefhebber  
  Spekman kijkt daarnaast ook erg uit 
  naar de wedstrijden: ʼIk verwacht  
  spectaculairvoetbal te zien zaterdag, er
  staat immers nogal wat op het spel. Het 
  niveau van de voetballers is enorm 
  vooruit gegaan het afgelopen jaar. Dat is
  een grote verdienste van de voetballers
  maar zeker ook van de coaches.”

Dutch Homeless Cup op de Neude - Foto: Simon Ampts

Voetballen met (ex)profs
Een van die coaches is Kees Grovenstein. Hij is coach van de twee teams uit Utrecht die deelnemen aan de competitie: Utrecht Allstars en Utrecht United. Beide teams bevinden zich momenteel bij de beste acht en maken dus nog kans op de finaleronde. Het hele jaar door staat hij twee keer per week samen met collega-coach Erik Timmerman op het complex van Klein Galgenwaard om de Utrechtse dak- en thuislozen klaar te stomen voor de wedstrijden. Ook voormalig FC Utrecht-speler Jean-Paul de Jong komt regelmatig een kijkje nemen bij de training en trapt dan graag een balletje mee. Grovenstein: ”De betrokkenheid van Jean- Paul en Stichting Klein Galgenwaard is groot. Dit werkt erg motiverend voor de ploeg. Ook is het goed dat de buitenwereld ziet dat mensen zoals Jean-Paul zich inzetten voor de kwetsbaren in de samenleving.”

Mario Main – één van de dakloze voetballers – had zelfs de eer om op 30 mei jl. mee te voetballen in het Klein Galgenwaard All Star team. Tijdens deze wedstrijd speelde Mario zij aan zij met (ex)profs als Gregoor van Dijk en Etienne Shew-Atjon tegen de beste amateurs uit de regio. Dat het goed gaat met de meeste voetballers blijkt wel uit het feit dat een groot aantal van hen inmiddels in een re-intgratietraject zit, al dan niet gecombineerd met een begeleid-wonen woning.

Verhoging zelfvertrouwen
“Deze competitie toont aan dat voetbal in staat is moeilijk bereikbare mensen te stimuleren en weer een eind op weg te helpen”, zegt Edu Jansing, directeur van Stichting Meer dan Voetbal, de organisatie achter de Dutch Homeless Cup. Uit onderzoek blijkt dat de deelnemers door regelmatige training en het spelen van wedstrijden een positievere levenshouding en een betere fysieke gesteldheid krijgen. Door deelname aan de Dutch Homeless Cup durven de voetballers weer in de spiegel te kijken. Veel dak- en thuislozen zijn het niet gewend complimenten te krijgen. “Tijdens het voetballen gebeurt dat wel, waardoor hun gevoel van eigenwaarde enorm verbetert. Dit geeft hen het stukje zelfvertrouwen dat ze nodig hebben om te re-integreren in de maatschappij”, aldus Jansing.

De Dutch Homeless Cup is de nationale voetbalcompetitie voor dak- en thuislozen en wordt gespeeld in vijf steden. Liefst vijftien teams strijden dit jaar om het Nederlands kampioenschap. De deelnemers – ruim 160 in totaal - voetballen voor een beter toekomstperspectief. De Nederlands kampioen wordt daarnaast als afvaardiging naar de Homeless World Cup gezonden. De Dutch Homeless Cup wordt mogelijk gemaakt door Stichting Meer dan Voetbal, het Leger des Heils, USG Restart, KNVB, Nike, de Straatkranten, het Ministerie van VWS, het Oranje Fonds en de gemeente Utrecht. Het project heeft recentelijk nog de Majoor Bosshardt Prijs gewonnen.